Para onde está indo o desenvolvimento de materiais de polímero AM?
A tecnologia de impressão 3D percorreu um longo caminho desde a sua criação, e o desenvolvimento de novos materiais poliméricos desempenhou um papel crucial em seu crescimento. Com os avanços na ciência e engenharia de polímeros – sem mencionar o aumento do investimento dos principais fabricantes de materiais – as aplicações potenciais da impressão 3D estão se tornando cada vez mais diversificadas e inovadoras. Aqui estão algumas tendências a serem observadas no desenvolvimento de polímeros de manufatura aditiva (AM) em 2023:
Uma consciência cada vez maior do impacto ambiental impulsionará o uso de polímeros sustentáveis este ano. O AM já tem um grande benefício de produzir menos resíduos do que o subtrativo, ao mesmo tempo em que permite fluxos de trabalho mais ecológicos, locais e sob demanda. Mas polímeros biodegradáveis ou polímeros recicláveis podem fornecer mais benefícios ecológicos. Os polímeros biodegradáveis podem ser decompostos por processos naturais e, portanto, são mais ecológicos do que os plásticos tradicionais à base de petróleo. Polímeros recicláveis, juntamente com tecnologias para reutilizá-los em AM, podem ser igualmente benéficos na redução da pegada de carbono da fabricação em 2023.
Outra tendência no material polimérico AM é o desenvolvimento de polímeros de alto desempenho. Esses materiais são projetados para serem mais fortes, mais rígidos e mais duráveis do que os materiais tradicionais de impressão 3D, tornando-os ideais para uma ampla gama de aplicações, incluindo dispositivos aeroespaciais, automotivos e médicos.
O avanço desses materiais em forma de termoplástico e fotopolímero está se movendo rapidamente graças a empresas como BASF e Henkel, que investiram pesadamente no espaço nos últimos cinco anos, e estamos vendo cada vez mais exemplos de produção real sendo onshore por esse motivo, sem mencionar o crescimento das impressoras 3D de alta velocidade ou "ultra-rápidas". Além disso, os polímeros estão sendo compostos para impulsionar ainda mais o desempenho da peça. Embora o metal esteja lentamente alcançando níveis mais acessíveis, ele ainda tem um longo caminho a percorrer em termos de precisão dimensional e requisitos de pós-processamento a serem prontamente adotados para aplicações convencionais. Os polímeros, por outro lado, continuam avançando e se tornando extremamente acessíveis e acessíveis para uso com altos níveis de precisão e baixa curva de aprendizado.
Finalmente, em 2023, podemos esperar avanços nas técnicas de impressão usadas para produzir objetos 3D a partir de materiais poliméricos. Isso pode incluir o desenvolvimento de novos métodos de impressão, como a impressão multimaterial, que permitirá a criação de objetos mais complexos e funcionais. Também pode incluir o uso de software avançado para otimizar os processos de impressão junto com hardware mais novo e mais rápido com rendimento significativamente maior, tornando a impressão 3D muito mais competitiva com os métodos tradicionais de fabricação.
O desenvolvimento de materiais poliméricos AM está indo em uma direção empolgante. Com o surgimento de polímeros sustentáveis, a expansão de polímeros de alto desempenho e os avanços nas técnicas de impressão 3D, podemos esperar uma inovação e crescimento contínuos nesse campo. Esses desenvolvimentos ampliarão ainda mais as aplicações potenciais da impressão 3D e a tornarão uma ferramenta ainda mais versátil e poderosa para empresas e consumidores.
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Kevin McAlea