Joias de luto deixam a era vitoriana para trás

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Diamantes cultivados em laboratório feitos com cinzas de cremação são apenas uma maneira de as pessoas homenagearem seus entes queridos.

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Por Abigail R. Esman

Quando o pai de Alyx Carson foi diagnosticado com câncer no cérebro em 2020, ela deixou seu emprego de enfermeira em Austin, Texas, e voou para a Califórnia para ficar com ele. Logo após sua chegada, eles conversaram sobre o que estava por vir: ela disse a ele que gostaria de transformar as cinzas dele em um diamante.

Ele começou a chorar, ela lembrou recentemente de sua casa em Austin. "Ele ficou muito honrado", disse ela. "Ele adorou a ideia. Ele disse: 'Você faria isso por mim?'"

Carson está entre o crescente número de pessoas que compram versões contemporâneas de joias de luto, peças feitas para lembrar um ente querido ou um animal de estimação, que podem variar de diamantes a frascos baratos de vidro ou metal usados ​​como pingentes cheios de cinzas.

"As pessoas se movem tanto", disse Gina Murphy, que combina cinzas e resina em um processo patenteado para sua linha de joias Close By Me. "Não vamos mais a túmulos. Não queremos criar monumentos, deixar nossos entes queridos lá, porque e se mudarmos? Com ​​esse tipo de peça, você pode levá-los com você; você não deixa eles atrás."

Essas joias datam do Império Romano, embora tenham se tornado particularmente elegantes na Europa Ocidental após a morte do príncipe Albert em 1861, após a qual a rainha Vitória observou décadas de luto. Tornou-se comum usar anéis e pulseiras feitas com o cabelo de entes queridos falecidos, ou guardar um pouco de cabelo em medalhões. À medida que a fotografia se tornou mais acessível, os retratos frequentemente ocupavam o lugar do cabelo em medalhões ou eram colocados em broches ou anéis.

Hoje, porém, "as pessoas geralmente querem coisas que sejam modernas e que celebrem a vida", disse Adelle Archer, cofundadora e diretora-executiva da Eterneva, que produz diamantes feitos com cinzas de cremação. "As pessoas gastam tanto no fim da vida - a média é de US$ 10.000 a US$ 15.000 para o caixão, o serviço religioso, o túmulo. Se você perguntar às pessoas se é nisso que elas encontram significado, a maioria dirá que não."

A Sra. Carson, que usou os serviços da Eterneva e depois ingressou na empresa, concordou. "Ele estava com tanto medo que eu o esquecesse", disse ela sobre o pai. "E eu disse: 'Pelo contrário, você estará comigo em todos os lugares.' A ideia de ele poder me levar até o altar e ir comigo para fazer todas as coisas que costumávamos fazer juntos - é tão lindo."

Embora todos os diamantes de laboratório sejam produzidos com carbono, nem todo o carbono nos diamantes de cinzas é cinza de cremação. "É uma mistura de genérico com pessoal", disse Archer. "Cinco a 10 por cento é pessoal."

Como as cinzas de todos têm um sombreamento único, o mesmo acontece com a aparência de cada pedra. E os diamantes coloridos podem ser criados adicionando outros elementos, disse Yulia Kusher, diretora-executiva da Meylor Global, uma produtora de diamantes com sede na Ucrânia que também produz diamantes de cinzas. "Pode ser branco ou azul se você adicionar boro", disse ela do escritório da empresa em Nova York. "O nitrogênio o torna amarelo. É o mesmo que acontece com os diamantes naturais. Os elementos da terra são os que criam a cor."

Independentemente do tamanho do diamante, são necessários aproximadamente 50 gramas de cinzas – cerca de meio copo. As cinzas são carbonizadas e depois misturadas com outros carbonos, minerais e metais para o processo, que leva cerca de um mês.

Mas para aqueles que encomendam esses diamantes, que custam em média de US$ 7.000 a US$ 12.000 pela pedra não engastada, o fato de o diamante conter outro carbono não vem ao caso.

Liz Pires, de Santa Rosa, Califórnia, que perdeu os dois filhos para o vício em drogas, descobriu que a própria experiência curava. "Isso nos deu algo do outro lado que foi positivo", disse ela sobre as duas joias que havia feito. "Não são apenas cinzas ou uma lápide. É algo edificante."

Em uma reviravolta contemporânea nos medalhões, designers como Murphy transformam cinzas em joias mais acessíveis do que diamantes, mais distintamente individuais - e feitas quase inteiramente de cinzas de cremação.